Антонина Ильинична Холопцева в ноябре 1941 года оставила учебу в Ивановском педагогическом институте и ушла на фронт. Была командиром санитарного взвода, а затем старшей перевязочной сестрой полкового медпункта.
А.И. Холопцева прошла боевой путь от г. Калинина до Венгрии, участвовала в боях на Курской дуге; при форсировании Днепра в 1943 году получила ранения и контузию. Награждена орденом Красной Звезды (за бои около города Яссы), медалями, в том числе – «За боевые заслуги».
После войны А.И. Холопцева возвратилась к учебе в ИГПИ, а по окончании института приступила к преподавательской работе на факультете иностранных языков. Долгие годы она работала здесь, оставив по себе благодарную память у многих поколений студентов.