Родился 29 июня 1955 г. в г. Иваново. В 1972 г. окончил среднюю школу № 23 г. Иваново. В 1973–1978 гг. был студентом историко-английского факультета Ивановского государственного университета. В 1978–1981 гг. работал учителем истории, обществоведения и географии в сельских школах Фурмановского района Ивановской области.

С октября 1981 г. ассистент кафедры новейшей отечественной истории. В 1984–1987 гг. обучался в очной аспирантуре по специальности «История» при кафедре новейшей отечественной истории. В декабре 1987 г. защитил кандидатскую диссертацию по теме «Крестьянское хозяйство губерний Верхнего Поволжья в годы гражданской войны (1918–1920 гг.)» в диссертационном совете при Ярославском государственном университете. В 1988–1991 гг. ассистент, в 1992-1995 гг. старший преподаватель кафедры новейшей отечественной истории. В декабре 1995–1998 гг. обучался в очной докторантуре по специальности «История» при кафедре новейшей отечественной истории. С 1999 г. старший преподаватель кафедры новейшей отечественной истории. В декабре 1999 г. защитил докторскую диссертацию по теме «Советская власть и крестьянство в годы революции и гражданской войны (октябрь 1917 г. – начало 1921 г.)». В 2000–2006 гг. – доцент, с 2007 г. – профессор кафедры новейшей отечественной истории Ивановского государственного университета. С 2019 г. – и.о. заведующего  кафедрой истории России, созданной на базе кафедр истории России и новейшей отечественной истории исторического факультета. С 2020 г. – и.о. заведующий кафедрой истории России, вошедшей в структуру Института гуманитарных наук ИвГУ.

За период 2005–015 гг. под руководством Ю.А. Ильина было подготовлено и успешно защищено в диссертационном совете при ИвГУ 8 кандидатских диссертаций.

СФЕРА НАУЧНЫХ ИНТЕРЕСОВ:

Советская власть и крестьянство в годы революции, гражданской войны, НЭПа и коллективизации; административно-территориальное реформирование европейской части России в годы Советской власти; история рабочего класса и промышленности, крестьянства и сельского хозяйства, социальной инфраструктуры, политической жизни Ивановской области в 1917–1945 гг.

ОСНОВНЫЕ НАУЧНЫЕ ПУБЛИКАЦИИ:

1. Водоканал. 1925–2005 гг. Исторический очерк развития системы водоснабжения г. Иваново. Иваново, 2005. Объем 13,75 п. л. (в соавторстве).
2. Советская власть и крестьянство: усилия сторон по преодолению продовольственного кризиса в стране на рубеже 1917–1918 гг. // Вестник Ивановского государственного университета. Вып. 2. 2005. С. 10–19.
3. Теневые стороны повседневной жизни населения Шуйского уезда Иваново-Вознесенской губернии в годы НЭПа (по материалам газеты «Рабочий край») // Провинциальный анекдот. Материалы всероссийской научно-практической конференции (г. Шуя, ноябрь 2005 г.) Шуя, 2005. С. 201–206.
4. Российская деревня в первые месяцы Февральской революции (февраль–июнь 1917 г.) // Вестник научно-промышленного общества. Вып. X. М., 2006. С. 256–265.
5. Военные мобилизации в Красную Армию весны – лета 1919 г.: подходы власти и крестьянства // Вестник ИвГУ. Вып. 2. 2006. С. 13–26.
6. Административно-территориальное развитие региона Верхнего Поволжья в июне 1921 г. – 1922 г.: проблемы, проекты, динамика и уроки районирования // Церковь, государство и общество в истории России XX в. Материалы VIII международной научной конференции (Иваново, 11-12 февраля 2009 г.). Иваново, 2009. С. 232–239.
7. Верховная власть и общество: испытание голодом 1921-1922 гг. (по материалам печати Иваново-Вознесенского промышленного края) // Церковь, государство и общество в истории России XX в. Материалы VIII международной научной конференции (Иваново, 10–11 февраля 2010 г.). Ч. 2. Иваново, 2010. С. 400–405.
8. «Новый курс» и рабочий-текстильщик Иваново-Вознесенской губернии (конец 1924 г. – 1925 г.) // Вестник Ивановского государственного университета. Вып. 2. 2007. С. 3–19.
9. Март 1922 г.: церковь, власть, общество (светский взгляд на события 13–15 марта в г. Шуе Иваново-Вознесенской губернии) // Вестник Ивановского государственного университета. Вып. 3. 2008. С. 47–74.
10. Иваново-Вознесенская губерния в 1921-1922 гг.: шефская помощь властей и трудящихся края голодающим Марийской области (По материалам газеты «Рабочий край») // Вестник Ивановского государственного университета. Вып. 3. 2009. С. 13–21.
11. Общественное управление и предприниматели на рубеже XIX-XX вв.: к вопросу об электрификации г. Иваново-Вознесенска // Вестник Ивановского государственного университета. Вып. 4. 2009. С. 49–66.
12. Рождение системы электроосвещения г. Иваново-Вознесенска (1910 – январь 1911 г.) // Вестник Ивановского государственного университета. Вып. 4. 2010. С. 68–75.
13. Начальный этап функционирования коммунальной энергетики г. Иваново-Вознесенска (декабрь 1910 г. – весна 1914 г.) // Вестник Ивановского государственного университета. Вып. 3. 2011. С. 9–22.
14. Коммунальная энергетика г. Иваново-Вознесенска в период Первой мировой войны и Февральской революции (лето 1914 г. – 1917 г.) // Вестник Ивановского государственного университета. Вып. 4. 2011. С. 68–78.
15. НЭП и административное районирование региона Верхнего Поволжья: из истории деятельности Иваново-Вознесенского губернского исполнительного комитета в 1921 г. // Научно-исследовательская деятельность в классическом университете: ИвГУ – 2008. Часть III. Гуманитарные науки. Иваново, 2008. С. 3–13.
16. Материальное положение учительства Иваново-Вознесенской губернии в первые годы НЭПа (1921-1922 гг.) // Краеведческие записки. Вып. X. Иваново, 2007. С. 194–200.
17. Дискуссия о профсоюзах и перестройке партийного аппарата: по материалам резолюций конференций иваново-вознесенской партийной организации (январь-июль 1921 г.) // Вестник ИвГУ. Серия «Гуманитарные науки». Вып. 3. 2012. С. 11–22.
18. Рядовой обыватель провинции эпохи НЭПа: негативные стороны повседневной жизни // Вестник ИвГУ. Серия «Гуманитарные науки». Вып. 4. 2012. С. 47–54.
19. Иваново-вознесенская губернская партийная организация на начальном этапе НЭПа: организационные и кадровые проблемы, пути их решения (1921 г. – весна 1923 г.) // Вестник ИвГУ. Серия «Гуманитарные науки». Вып. 3. 2015. С. 43–51.
20. Коммунисты «красной» губернии в годы нэпа: завершение процесса перерождения пролетарского ядра внутри провинциальных парторганизаций (вторая половина 1923 г. – 1928 г.) // Вестник ИвГУ. Серия «Гуманитарные науки». Вып. 4. 2015. С. 42–49.
21. Политические настроения крестьян-красноармейцев к концу гражданской войны (вторая половина 1920 – начало 1921 г.) // Вестник ИвГУ, 2016. Вып. 3. С. 41–47.
22. Энергетическое хозяйство г. Иваново-Вознесенска в первые годы Советской власти (октябрь 1917 – начало 1921 г.) // Вестник ИвГУ, 2016. Вып.4. С. 52–62.
23. Иваново-Вознесенской губернии – 100 лет: новые подходы к изучению административно-территориальной реформы 1917-1918 гг. на территории Верхнего Поволжья. Государство, общество, церковь в истории России XX-XXI веков. Материалы XVII Международной научной конференции. Иваново: Изд-во «Ивановский государственный университет», 2018. С. 5–9.
24. Дело «бывших советских работников» г. Кинешмы и уезда (вторая половина 1918 г.) (по материалам газеты «Рабочий и крестьянин» за 1918 г.). Вестник Ивановского государственного университета. 2018. № 4. С. 75–85.

УЧАСТИЕ В КОНФЕРЕНЦИЯХ:

1. Международная научная конференция «Церковь, государство и общество в истории России XX в.» (Иваново, Ивановский государственный университет). 2007–2020 гг.;
2. III международная научно-практическая конференция «Проблемы становления, развития и модернизации гражданского общества в Российской Федерации: исторический, экономический, юридический аспекты» (Иваново, Ивановский филиал НОУ ВПО «Институт управления» (г. Архангельск), апрель 2012 г.;
3. Всероссийская научно-практическая конференция с международным участием «История Великой Отечественной войны: научные исследования и педагогическая практика» (Иваново, Автономное учреждение «Институт развития образования Ивановской области», апрель 2010 г.);
4. Всероссийская научно-практическая конференция с международным участием «Россия в переломные периоды истории: научные проблемы и вопросы гражданско-патриотического воспитания молодежи» (Иваново, Автономное учреждение «Институт развития образования Ивановской области», апрель 2012 г.);
5. Областные краеведческие конференции (Иваново, исторический факультет ИвГУ, 2007–2015 гг.).
6. Областная краеведческая конференция, март 2016 г.

ГРАНТЫ:

1. Грант Российского научного фонда (Московское отделение) при содействии Фонда Форда (США) для разработки исследования по программе «Российские общественные науки: новая перспектива (проект 1993–1994 гг.)
2. Грант Российского научного фонда (Московское отделение) при содействии Фонда Форда (США) для разработки исследования по программе «Российские общественные науки: новая перспектива (проект 1994–1995 гг.)
3. Грант Российского гуманитарного научного фонда 2008 г. для разработки исследования по теме «Административно-территориальное районирование региона Верхнего Поволжья в период гражданской войны и НЭПа».
4. Гранты, присуждаемые городской администрацией г. Иваново, для работы с одаренными детьми (2010 / 11 уч.г. – 2015 / 16 уч.г.).
5. Грант Администрации г. Иваново для работы с одаренными детьми (2016 / 17 уч.г.).